Fiat Topolino aux USA : pourquoi elle cartonne avant même d'avoir le droit de rouler

Lancée en Europe pour concurrencer la Citroën Ami et accessible dès 14 ans, la Fiat Topolino fait ses débuts sur le marché américain. Mais outre-Atlantique, la citadine italienne connaît un succès surprise pour une raison bien particulière.

Un démarrage sur les chapeaux de roues… sans droit de rouler

Disponibles depuis l'été chez une poignée de concessionnaires, les 300 premiers exemplaires se sont arrachés en un rien de temps. Pourtant, à sa sortie d'usine, le modèle américain ne dispose d'aucun droit de circuler sur la voie publique.

Bridée à environ 30 km/h (contre 45 km/h en Europe), la Topolino se situe en dessous du seuil légal américain permettant d'être catégorisée comme « véhicule à faible vitesse » (LSV), un statut nécessaire pour emprunter les axes limités à 56 km/h (35 mph).

Le nouveau jouet des résidences fermées

Si la voiturette séduit autant malgré cette interdiction, ce n'est pas auprès des étudiants ou des citadins : la Topolino s'impose comme une alternative ultra-lookée à la voiture de golf.

Aux États-Unis, le marché de la voiturette de golf pèse plus d'un milliard de dollars et compte 2,3 millions de propriétaires. Utilisés pour se déplacer au sein des résidences sécurisées (gated communities), des villages de vacances, des stations balnéaires ou des résidences pour seniors, ces véhicules font partie du paysage local. Avec son design néo-rétro, la petite italienne est rapidement devenue le nouveau gadget à la mode dans ces quartiers privés.

Une mise à jour gratuite pour rejoindre la route

La Fiat Topolino ne restera pas cantonnée aux terrains de golf et aux allées privées. Un déploiement plus massif est prévu, accompagné d'une mise à jour clé :

• Un kit de conversion gratuit : Proposé en concession, ce kit débloquera la vitesse maximale à 40 km/h.
• L'accès à la voie publique : Grâce à ce gain de vitesse, la Topolino intègrera enfin la catégorie légale des véhicules à faible vitesse.
• Des équipements de sécurité requis : Le kit ajoutera également une caméra de recul et un avertisseur sonore pour piétons.

Une stratégie gagnante pour Fiat, qui a réussi à séduire une clientèle aisée avant même que son modèle ne soit officiellement autorisé sur la route.